4月12日，日本驻华大使馆在北京办了一场送行活动，24名中国人准备出发去日本，他们是通过中国官方选拔的JET项目学员，这些人不是去留学或打工，而是到当地政府担任国际交流协调员，工作一年，内容包括组织文化活动、促进民间沟通、协助地方推进国际合作，涉及外交、教育和文化领域。

这事显得不太寻常，因为近来中日关系明显降温了，日本刚发布的2026年《外交蓝皮书》下调了对中国的定位，高层官员在台湾问题上发表了令中方不满的言论，双方官方往来几乎中断，航班减少，旅游活动也萎缩，按理说这种时候签证方面应该会收紧，但JET项目却照常推进，一点没受影响。

这个项目从1992年在中国启动，到现在已经送过去超过1400人，它是中日之间持续时间最长、覆盖范围最广的民间交流项目，这次送行过程中，日方全程配合流程安排，中方也迅速办理手续，两边都心照不宣地明白，政治上有分歧归有分歧，基层的人员还是要保持往来。

参加的人很多是年轻骨干，有人直接说要去日本看看真实的社会，也想把中国的实际情况讲出去，他们不喊什么口号，就靠日常接触慢慢消除偏见，日本外务大臣园田在会上提到关系正处困难时期，但鼓励大家共同建立稳定关系，等待春天到来，这话听着像客套，但能公开说出来，说明官方没有完全堵死这条路。

日本地方政府其实挺依赖这些外籍工作人员，很多县市面临老龄化问题，游客不多，留学生也招得少，国际形象不好维持，JET项目的人员成本低，语言能力强，又容易融入当地，成了现成的帮手，所以即便中央政府态度僵硬，地方上还是悄悄地把这条线继续牵着。

今年是中日邦交正常化五十周年纪念活动接近结束的时候，官方层面的纪念活动大多已经取消，但像北海道和福冈这样的地方，还在自己组织书法展览、汉语交流角以及留学生经验分享会，实际负责操办这些活动的常常是JET项目的参与者，他们在社交平台发布动态，记录日常，与周围人交谈——正是这些看似平常的小事，正在一点一滴地改变普通人对彼此的印象。